■冥王星ノ見ツケカタッテ？
冥王星は、本当に小さく、14等星（とうせい）と暗い星です。
かなり性能（せいのう）のいい望遠鏡（ぼうえんきょう）を使っても見つけることは、むずかしいでしょう。
ただ、目に見える太陽のように動かない恒星（こうせい）を、ぜんぶスケッチし、
星図で、だいたいの冥王星の位置（いち）を確認（かくにん）しておけば、
これかなぁ〜？というくらいは判断がつくと思います。ふたご座のなかに見えるとも言われています。
とにかく観測（かんそく）しにくい星なので、季節（きせつ）や時間は、あまり関係（かんけい）ないように思いますよ。
冥王星ニマツワル神話ッテ？
■くらやみの帝王（ていおう）プルート
冥王星のことを、英語（えいご）ではプルートと言います。
かわいい名前ですが、プルートは豊作（作物がいっぱい実ること）の女神（めがみ）
デメテルの娘（むすめ）のペルセポネーを、むりやりさらったコワイ神様（かみさま）なのです。
ゼウスとポセイドンのお兄さんでもあります。その暗いイメージから地下に眠る大金持ちとも呼ばれています。
とてもおそろしい性格の持ち主ですが、正義（せいぎ）のみかたのような、ヒーローっぽいところもあるんですよ。
■ナゼ冥王星ハ惑星ジャナインダ？
海王星の周辺（しゅうへん）から冥王星の外側（そとがわ）まで、
エッジワース・カイパーベルト天体という小さな天体がうかんでいます。
その数は今、800コくらいあると言われています。
冥王星のとくちょうのところでも書いたように、冥王星は私たちの目には見えないほどの星で、
ほかの惑星とは大きくことなったとくちょうを持っています。
そのことからも、じつは冥王星も、その小天体の一つではないかと考えられているんです。
冥王星が消えてなくなると思っている人もいるようですが、決してなくなってしまうわけではありません。
■ケレス
ケレスは小惑星の中でも大きいものの一つです。
小惑星としては、1801年にイタリアの天文学者ジュゼッペ・ピアッツィによって、はじめて発見されました。
公転周期（こうてんしゅうき）は4.60年、自転周期（じてんしゅうき）は9時間40分とされています。
■エリス
エリスは冥王星よりも大きな天体と考えられています。2
003年にアメリカの天文学者マイケル・ブラウンらによって発見されました。
公転周期（こうてんしゅうき）は557年、自転周期（じてんしゅうき）は8時間以上とされていますが、
はっきりしたことは、わかっていません。
■冥王星ハ準惑星ニ決マリ！
2006年8月24日国際天文学連合により、冥王星はDwarf・Planet（ドワーフプラネット）と再分類し直され、
日本ではそれを直訳通りに矮惑星と呼んでいました。
但しこの名前は暫定的なもので、2007年3月21日日本学術会議によって「矮惑星」ではなく
「準惑星」と表記することを推奨すると決まりました。
まだ正式決定ではありませんが、もともと矮惑星という表記は「わかりにくい」「ネガティブなイメージ」
などの声もあり、今回の「準惑星」という決定はおそらくそのまま浸透することでしょう。
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